Mit ihren fluoreszierenden Farben lässt sich das Zellwachstum beobachten

Im Tageslicht zeigen die australischen Korallen ihre volle Pracht.

SYDNEY. Sie sehen nicht nur faszinierend aus, sondern spielen bald in der Krebsforschung eine wichtige Rolle: Die Flachwasserkorallen der Gewässer rund um Howe Island (600 Kilometer östlich Australiens) verdanken ihre Farbenpracht fluoreszierenden Pigmenten. Diese lassen die Meeresbewohner rot, grün, blau oder gelb erstrahlen. "Wir nutzen die Pigmente, um die Vorgänge in lebenden Zellen zu erhellen", sagt Anya Salih von der University of Western Sydney. "Und wir können mithilfe der Pigmente studieren, was in Krebszellen schiefläuft." Bereits heute werden die Korallenpigmente zur Krebsforschung genutzt.